La couverture du procès Trump par les chaînes câblées reflète des États-Unis divisés

information fournie par Reuters •23/04/2024 à 12:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Helen Coster et Kanishka Singh

Lorsque le procès du candidat républicain à la présidence Donald Trump 'est ouvert lundi dans un tribunal de Manhattan, la couverture de l'affaire par les chaînes câblées a été aussi divisée que l'Amérique elle-même.

Un examen par Reuters de deux heures et demie de couverture en journée a montré les approches nettement partisanes de Fox News Channel et de MSNBC News à l'égard du procès qui se déroule au milieu d'une campagne électorale opposant l'ancien président au président démocrate Joe Biden .

Fox News, qui est la chaîne de télévision câblée la plus regardée du pays et qui penche du côté républicain, a accordé beaucoup plus de temps d'antenne à d'autres informations nationales, notamment aux manifestations sur les campus universitaires américains contre la guerre à Gaza.

La chaîne libérale MSNBC, qui accueille les voix anti-Trump, s'est concentrée uniquement sur le procès.

La couverture sous forme d'écran divisé reflète un écosystème d'information par câble américain qui crée des réalités alternatives pour les téléspectateurs, réaffirmant les croyances existantes, affirment les experts en journalisme américains.

Les caméras ne sont pas autorisées dans la salle d'audience, ce qui oblige les Américains à s'en remettre aux médias, notamment les chaînes câblées Fox News, MSNBC et CNN, pour obtenir des informations sur ce qui se passe hors de la vue du public.

M. Trump a plaidé non coupable d'avoir falsifié des documents commerciaux pour dissimuler un paiement de 130 000 dollars à la star du porno Stormy Daniels en 2016 afin de la faire taire au sujet d'une relation sexuelle qu'elle dit avoir eue et qu'il nie.

L'enjeu est de taille. Certains sondages d'opinion suggèrent que certains électeurs pourraient choisir de ne pas voter pour Trump s'il est condamné.

RÉAFFIRMER LES IDÉOLOGIES EXISTANTES

Ce que les gens regardent sur le câble réaffirme leurs idéologies, a déclaré à Reuters Stephanie Edgerly, professeur de journalisme à l'école de journalisme Medill de l'université Northwestern.

"Nous commençons à voir que cela a des effets très puissants sur la façon dont ils voient le monde: ce qu'ils pensent être bien ou mal, pour qui ils vont voter et dans quelle mesure ils sont favorables ou défavorables aux candidats à la présidence", a déclaré Mme Edgerly, qui étudie les audiences des journaux télévisés.

Rachel Maddow, la principale présentatrice de la chaîne MSNBC, qui se trouvait dans l'enceinte du tribunal lors des déclarations préliminaires, a décrit M. Trump comme étant "agacé" et "résigné, peut-être en colère"

"Il a l'air d'un homme qui est malheureux d'être ici", a-t-elle déclaré à l'antenne plus tard, à l'extérieur du tribunal.

Le correspondant principal de Fox News, Eric Shawn, avait une vision différente du comportement de M. Trump, affirmant que l'ancien président s'était assis tranquillement à la table de la défense pendant la procédure.

Le téléscripteur au bas de l'écran de MSNBC a couvert presque tous les développements du procès sous la forme d'un flash "breaking news".

MSNBC a diffusé à plusieurs reprises une citation de l'accusation disant: "Il s'agissait d'une fraude électorale pure et simple" et une autre de la défense disant: "Il n'y a rien de mal à essayer d'influencer une élection"

En revanche, l'émission d'une heure de Fox "The Faulkner Focus" a consacré moins de 10 minutes au procès, se concentrant en partie sur les failles potentielles du dossier de l'accusation.

Lors de l'émission "Outnumbered", Kayleigh McEnany, coanimatrice et ancienne attachée de presse de Trump à la Maison Blanche, a déclaré à une table ronde que son ancien patron avait l'air "fort" et "confiant" et que les démocrates se trompaient en pensant que l'affaire "engluerait Trump dans une couverture négative"

Parmi les deux analystes juridiques de Fox qui se sont exprimés à l'antenne, l'un a critiqué les efforts de l'accusation et l'autre a décrit l'affaire comme la "militarisation du système juridique pénal"

Interrogé sur leur couverture, un porte-parole de Fox News a déclaré que les équipes de journalistes de la chaîne avaient couvert toutes les facettes du procès pour corruption de M. Trump. Les représentants de MSNBC n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

CÂBLE SÉPARÉ

Une étude publiée en 2022 par l'Académie nationale des sciences, qui a analysé 10 ans d'informations télévisées par câble, a révélé un fossé partisan croissant, en particulier après l'élection de 2016 remportée par Trump, alors que des chaînes comme Fox News et MSNBC se sont déplacées vers la droite et la gauche du spectre politique respectivement, en particulier dans leur programmation aux heures de grande écoute.

Des recherches distinctes menées l'année dernière par David Broockman, politologue à l'Université de Californie à Berkeley, et Joshua Kalla, ancien élève de Berkeley à l'Université de Yale, ont révélé que de nombreux Américains se trouvaient dans des "chambres d'écho partisanes", où ils ne consommaient que des informations télévisées qui renforçaient leurs préjugés politiques et sociaux existants.

"La plupart des gens qui écoutent Fox News penchent à droite, mais Fox les attire encore plus à droite", écrivent les auteurs. "De même, MSNBC attire les gens de gauche encore plus à gauche. Et aucun des deux camps ne regarde presque jamais l'autre"

Le porte-parole de Fox News a cité des données de Nielsen MRI Fusion qui montrent que la chaîne a l'audience la plus diversifiée politiquement dans le domaine des informations câblées, avec plus de démocrates, de républicains et d'indépendants qui regardent Fox News que n'importe quelle autre chaîne d'information câblée.

Lorsque le tribunal a terminé sa journée, M. Trump est sorti pour s'adresser aux médias, qualifiant l'affaire d'injuste et niant tout acte répréhensible.

La chaîne MSNBC a diffusé ses propos en direct pendant quelques minutes avant de l'interrompre, la présentatrice Andrea Mitchell affirmant que l'ancien président tentait de minimiser les faits qui lui étaient reprochés.

"Cela n'a rien à voir avec le gouvernement fédéral", a ajouté Mme Mitchell, en réponse à l'affirmation de M. Trump selon laquelle les poursuites judiciaires à son encontre étaient dirigées par l'administration Biden.

L'affaire des pots-de-vin est poursuivie par le procureur de Manhattan. Le gouvernement fédéral n'est pas impliqué.